Prelaz Windische Höhe: motoristična cesta Schmölzing – Bistrica ob Dravi (Feistritz an der Drau)

Prelaz Windische Höhe leži v južnem delu avstrijske dežele Koroške (Kärnten). Poteka čez Ziljske Alpe (Gailtaler Alpen) in povezuje vas Schmölzing z mestom Bistrica ob Dravi (Feistritz an der Drau). Trasa je povezava med Ziljsko dolino (Gailtal) in Dravsko dolino (Drautal) ter gre mimo manjših naselij, kot so Kreuzner Straße, Gailwald in Weißenbachbrücke. Najvišja točka prelaza je na 1,110 m, zato gre za pomemben prehod v regiji. Cesta spada v območje Zgornje Koroške (Oberkärnten), ki je znano po razgibanem gorskem reliefu in bližini širšega alpskega sveta. Interaktivni zemljevid trase je na voljo na koncu članka.

Cesta čez prelaz Windische Höhe je dolga približno 19 km, višinski razpon pa sega od 535 m na najnižji točki do 1,118 m na najvišji. Podlaga je asfaltna; kakovost je praviloma dobra, vendar ne povsem brez pomanjkljivosti. Širina cestišča ni povsod enaka: večji del (okoli 75%) je dovolj širok za udobno dvosmerno srečevanje, preostanek pa prehaja med srednje širokimi in ožjimi odseki. Trasa je zmerno ovinkasta, zato je vožnja zanimiva, a praviloma ne pretirano zahtevna. Približno polovica ceste poteka skozi poseljena območja, kar pomeni kombinacijo odprtih gorskih delov in vaških odsekov. Najvišje dovoljene hitrosti so 50 km/h v naseljih in 80 km/h zunaj naselij, skladno z avstrijskimi predpisi.

Osrednja točka trase je prelaz Windische Höhe, poznan prehod v Ziljskih Alpah (Gailtaler Alpen). Med lokalnimi motoristi je cenjen zaradi dostopnosti in razgledov na okoliško alpsko pokrajino. Cesta se na kratko približa Dravski dolini (Drautal), vendar je le manjši del trase (okoli 1%) neposredno ob dolini. Ziljske Alpe, skozi katere vodi cesta, so del širših Alp (Alpen) in ponujajo klasično alpsko kuliso. Območje je praviloma manj obremenjeno z mednarodnim turističnim prometom kot nekateri bolj znani alpski prelazi, zato je dobra izbira, če iščeš mirnejšo vožnjo. Med bližnjimi izhodišči in cilji izstopa mesto Bistrica ob Dravi (Feistritz an der Drau) ter širša naravna pokrajina Koroške (Kärnten).

Cesta čez prelaz Windische Höhe je za motoriste praviloma odprta vse leto, vendar lahko pride do začasnih zapor zaradi slabega vremena, predvsem pozimi, ko sneg in led lahko onemogočita prevoznost. Stalnih omejitev za motorna kolesa ni. Pred odhodom preveri lokalne prometne informacije, še posebej v zimskem obdobju. Trenutno za uporabo ceste niso predvidene cestnine ali vstopnine, vendar se pogoji lahko spremenijo. Za ažurne informacije o cestninah in pristojbinah v Avstriji preveri uradno stran ASFINAG – informacije o cestninah.

Trasa poteka skozi več naselij, med drugim Kreuzner Straße, Gailwald in Pogöriach, kjer imaš možnosti za krajši postanek. Izhodišče pri Schmölzingu je majhna vas, cilj v Bistrici ob Dravi (Feistritz an der Drau) pa omogoča dostop do osnovnih storitev in oskrbe. Območje je pretežno podeželsko in neposredno povezano z naravnim okoljem Ziljskih Alp (Gailtaler Alpen). Poleg same vožnje so v okolici na voljo pohodniške poti, lokalna kulinarika in tipična koroška (Kärnten) kulturna ponudba. Kombinacija gorskega prelaza in dostopa do pristnih avstrijskih vasi naredi to cesto smiselno dopolnitev motorističnega načrta v Alpah.